Causas, fatores desencadeantes e sintomas da asma

A asma afeta maioritariamente as crianças. Algumas crianças que são diagnosticadas com asma percebem que esta melhora drasticamente ou até desaparece, à medida que crescem.

Se não possui um diagnóstico de asma mas tiver sintomas enquanto pratica exercício físico, poderá ter asma induzida pelo exercício físico. Afeta predominantemente os atletas de elite ou aqueles que fazem atividade física em ambientes frios. Este tipo de asma causa falta de ar, tosse ou fadiga durante ou após o exercício físico.

As opções de tratamento da asma induzida pelo exercício físico incluem um inalador preventivo ou de alívio, a ser administrado antes da atividade física ou outros tratamentos com broncodilatadores de ação prolongada.

A asma alérgica é autoexplicativa, uma vez que é uma asma desencadeada por alérgenos, tais como pólens, animais de estimação ou ácaros do pó. Pode ser gerida com um inalador de alívio e evitando estes “fatores desencadeantes”, o máximo possível.

Algumas pessoas só sofrem de crises de asma durante certas estações do ano. Por exemplo, pode ocorrer na Primavera quando há muito pólen no ar ou no Inverno quando a temperatura desce. Por esta razão, se tiver asma sazonal, poderá necessitar apenas de administrar a sua medicação para a asma durante as estações do ano em questão.

Este tipo de asma, que é menos comum, não tem nenhuma causa definida. Ao contrário da asma alérgica, não há um “fator desencadeante" no ar que provoque sintomas. Pode muitas vezes desenvolver-se numa fase mais avançada da vida e pode ser mais grave do que a asma alérgica.

A asma ocupacional é geralmente um tipo de asma alergénica. Se trabalhar num ambiente com alérgenos no ar e só tiver sintomas de asma durante os dias de trabalho, poderá ter asma ocupacional.

Exemplos de locais de trabalho que podem desencadear a asma ocupacional são locais de construção, padarias (farinha no ar) ou centros de saúde (pó nas luvas de látex).

Asma de difícil controlo refere-se à asma que é difícil de gerir ou controlar. Outras questões de saúde podem causar asma de difícil controlo, tais como alergias ou pode ocorrer devido ao simples esquecimento em administrar o medicamento correto.

Os sintomas da asma de difícil controlo incluem:

• Uma tosse persistente que não desaparece.
• Usar o inalador de alívio três ou mais vezes por semana.
• Sofrer ataques de asma frequentes.

Anteriormente conhecida como "asma frágil", esta variação refere-se à asma que se agrava de forma repentina e inesperada. A asma grave não é tão fácil de gerir com os tratamentos habituais e pode exigir que o indivíduo tome um novo tipo de medicação, os medicamentos biológicos.

Se experienciar alguma das seguintes situações, poderá ter asma grave:

• Sofre de ataques de asma muito frequentes.
• Tem sintomas contínuos apesar de administrar as doses corretas do seu inalador ou medicação.
• Usa o inalador de alívio mais de três vezes por semana.

Os sintomas de asma de adultos são os mesmos que os de outros tipos de asma. Contudo, os diferentes tipos de asma começam geralmente durante a infância.

Algumas causas possíveis da asma na fase adulta incluem exposição ao fumo (seja por fumar ou por fumo passivo), alterações hormonais (apenas hormonas femininas), stress ou mesmo asma ocupacional (leia acima).