Candidíase vaginal

O que é a candidíase vaginal?

A candidíase vaginal é uma infeção que ocorre devido a um aumento de um fungo conhecido por Candida Albicans. Os nossos corpos têm bactérias amigáveis que nos ajudam de maneiras diferentes, por exemplo, a digerir os alimentos. Mas se crescerem demasiado, podem ser prejudiciais.

A Candida Albicans pertence a uma família de fungos que se encontra normalmente na pele, no intestino e na zona vaginal. Os fungos normalmente crescem em ambientes quentes e húmidos como a vagina. As vaginas saudáveis contêm uma mistura de bactérias e algumas células fúngicas. No entanto, se a quantidade deste fungo aumentarem, pode provocar uma infeção e os sintomas podem piorar.

A infeção fúngica pode causar sintomas tais como irritação, corrimento e comichão intensa à volta da vagina e da vulva. No entanto, a candidíase vaginal não é conhecida por causar quaisquer outros problemas de saúde a longo prazo.

A candidíase vaginal não é uma infeção sexualmente transmissível (IST), mas pode ser desencadeada pelo sexo. Outros fatores podem incluir a tomar de antibióticos, a utilização de certos sabonetes e o uso de roupas apertadas.

Quem pode ter candidíase vaginal?

A candidíase vaginal pode afetar mulheres em qualquer altura das suas vidas. É uma infeção comum, e cerca de 70 a 75% das mulheres em idade fértil terão candidíase vaginal a dada altura. ^[1]Embora na maioria dos casos não exista uma explicação definitiva para a ocorrência de candidíase vaginal, existem certos fatores que podem levar ao desenvolvimento de sintomas. Quando as defesas naturais da vagina se alteram, isto pode resultar numa infeção. Isto pode acontecer em mulheres que sofrem de certas condições de saúde.

As mulheres mais vulneráveis à candidíase vaginal incluem mulheres grávidas, que estão a tomar antibióticos, que sofrem de diabetes, e que têm um sistema imunitário mais fraco (por exemplo, se estiver a receber quimioterapia). Todas as mulheres são também suscetíveis a episódios recorrentes de candidíase vaginal. Neste caso, os clínicos irão propor tratamentos alternativos para infeções recorrentes devido a fungos.

Quão comum é a candidíase vaginal?

A candidíase vaginal é uma condição de saúde comum que se pode desenvolver a qualquer momento. Este tipo de infeção fúngica ocorre em milhões de mulheres globalmente, e estudos têm demonstrado que se prevê a sua continuação. A candidíase vaginal recorrente afeta entre 103 milhões e 172 milhões de mulheres por ano em todo o mundo.^[2] A faixa etária que é mais frequentemente afetada é a dos 25 aos 34 anos de idade.

Pensa-se que poderá existir uma relação entre a candidíase vaginal e o estrogénio, pelo que pode ser mais vulnerável à candidíase durante os seus anos reprodutivos, entre o início da menstruação e o início da menopausa. As alterações hormonais também se verificam durante a gravidez, pelo que também se pode estar suscetível nesta altura. Também foi sugerido que as pílulas hormonais e contracetivas poderiam causar candidíase vaginal, mas isto ainda não foi confirmado.

O que causa candidíase vaginal?

Não há nenhuma causa conhecida e específica para a candidíase vaginal. Ocorre quando o número de fungos naturais no corpo aumenta. Um destes é a Candida Albicans, que se encontra na vagina e é inofensiva em pequenas quantidades. Estes fungos apoiam o corpo e ajudam-no a funcionar corretamente para manter a levedura controlada. Mas diferentes estímulos e condições de saúde podem alterar as quantidades destas defesas naturais, e ir contra o equilíbrio necessário para o seu corpo. Isto leva ao aparecimento de sintomas de candidíase vaginal.

O Candida Albicans é um fungo comum que leva a este tipo de infeções. Pertence à família do fungo Candida. Outros tipos de fungos dentro desta família podem levar a infeções mais complicadas que requerem um tratamento mais agressivo.

Quais são os sintomas de candidíase vaginal?

Os diferentes sintomas que pode sofrer se tiver candidíase vaginal incluem:

• Desconforto vaginal, como comichão ou sensação de ardor
• Corrimento vaginal (corrimento espesso e branco)
• Comichão à volta da vagina
• Dores na vulva
• Dor ao urinar e/ou durante as relações sexuais, incluindo picadas ou ardor

Os sintomas de candidíase vaginal geralmente são ligeiros e irão resolver-se sozinhos. No entanto, pode sentir que os sintomas são desconfortáveis e não a deixam realizar as suas atividades diárias. Neste caso, deve entrar na sua conta e informar um clínico. Poderá ser aconselhada a tentar um tratamento alternativo para a candidíase.

Se estiver a sofrer de candidíase vaginal grave, terá sintomas que incluem:

• vermelhidão à volta da vagina e vulva, que se estende até aos grandes lábios e ao períneo
• inchaço à volta da vagina
• marcas de arranhões na vulva

Se tiver algum dos seguintes sintomas, poderá não ter candidíase vaginal:

• corrimento com cheiro ou cor
• hemorragia após as relações sexuais ou entre as menstruações
• a necessidade de urinar com muito mais frequência
• uma erupção cutânea à volta da vulva

A candidíase vaginal pode levar a outros problemas?

Os sintomas de candidíase vaginal podem ser desconfortáveis e causar stress, especialmente se sofrer de candidíase recorrente. Se a candidíase vaginal não for tratada durante muito tempo, poderá levar a riscos com outras partes do corpo. Alguns sintomas semelhantes à candidíase vaginal podem indicar outros problemas. Por exemplo, erupções cutâneas perto da vagina podem ser devidas a outras infeções.

Também pode existir um risco acrescido de contrair uma doença sexualmente transmissível (DST) quando se sofre de candidíase vaginal. Apesar de esta não estar diretamente associada ao desenvolvimento de DSTs, as lesões (pequenos cortes) que ocorrem quando se coça, ou lacerações microscópicas na pele afetada podem permitir que algumas bactérias ou vírus que causam DTSs entrem no corpo mais facilmente.

É improvável que a candidíase vaginal leve a alguns problemas de saúde graves. A candidíase vaginal não irá danificar a sua vagina ou útero, e não irá magoar o seu bebé se estiver grávida.

Se sofre de candidíase vaginal recorrente que a está a deixar perturbada, deprimida, ansiosa ou está a afetar atividades normais como a sua vida sexual, então é importante falar com um médico. Ele poderá aconselhá-la sobre como lidar com a sua situação e sobre os diferentes tratamentos disponíveis.