O que é a candidíase vaginal?
A candidíase vaginal é uma infeção que ocorre devido a um aumento de um fungo conhecido por Candida Albicans. Os nossos corpos têm bactérias amigáveis que nos ajudam de maneiras diferentes, por exemplo, a digerir os alimentos. Mas se crescerem demasiado, podem ser prejudiciais.
O Candida Albicans pertence a uma família de fungos que se encontra normalmente na pele, no intestino e na zona vaginal. Os fungos normalmente crescem em ambientes quentes e húmidos como a vagina. As vaginas saudáveis contém uma mistura de bactérias e algumas células de levedura. No entanto, se as quantidades deste fungo aumentarem, pode provocar uma infeção e os sintomas podem piorar.
A infeção fúngica pode causar sintomas tais como irritação, corrimento e comichão intensa à volta da vagina e da vulva. No entanto, a candidíase vaginal não é conhecida por causar quaisquer outros problemas de saúde a longo prazo.
A candidíase vaginal não é uma infeção sexualmente transmissível (IST). Pode desenvolver-se após relações sexuais vaginais, mas é extremamente comum propagar-se durante as mesmas. É causada por um crescimento excessivo do fungo “candida albicans”, normalmente encontrado na pele genital. Causas típicas podem incluir a toma de antibióticos, o uso de certos sabonetes, e o uso de roupa apertada.
Quem pode ter candidíase vaginal?
A candidíase vaginal pode afetar mulheres em qualquer altura das suas vidas. É uma infeção comum, e cerca de 70 a 75% das mulheres em idade fértil terão candidíase vaginal a dada altura. Embora na maioria dos casos não exista uma explicação definitiva para a ocorrência de candidíase vaginal, existem certos fatores que podem levar ao desenvolvimento de sintomas. Quando as defesas naturais da vagina se alteram, isto pode resultar numa infeção. Isto pode acontecer em mulheres que sofrem de certas condições de saúde.
As mulheres mais vulneráveis à candidíase vaginal incluem mulheres grávidas, que estão a tomar antibióticos, que sofrem de diabetes, e que têm um sistema imunitário mais fraco (por exemplo, se estiver a receber quimioterapia). Todas as mulheres são também suscetíveis a episódios recorrentes de candidíase vaginal. Neste caso, os clínicos irão propor tratamentos alternativos para infeções recorrentes devido a fungos.
Quão comum é a candidíase vaginal?
A candidíase vaginal é uma condição de saúde comum que se pode desenvolver a qualquer momento. Este tipo de infeção fúngica ocorre em milhões de mulheres a nível mundial, e estudos têm demonstrado que se prevê a sua continuação. Afeta 372 milhões de mulheres em algum momento das suas vidas. A candidíase vaginal recorrente afeta entre 103 milhões e 172 milhões de mulheres por ano em todo o mundo. A faixa etária que é mais frequentemente afetada é a dos 25 aos 34 anos de idade.
Pensa-se que poderá existir uma relação entre a candidíase vaginal e o estrogénio, pelo que possa ser mais vulnerável à candidíase durante os seus anos reprodutivos, entre o início da menstruação e o início da menopausa. As alterações hormonais também se verificam durante a gravidez, pelo que também se pode estar suscetível nesta altura. Também existem sugestões de que as pílulas hormonais e contracetivas poderiam causar candidíase vaginal, mas isto ainda não foi confirmado.
Esta página foi clinicamente revista por
Dr. Carlos Jorge Santos, Consultor Médico a 02 agosto 2022. A próxima revisão será realizada a 01 agosto 2025.
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