Sinais e sintomas da menopausa

Conforme vai envelhecendo, os seus níveis de estrogénio diminuem e, eventualmente, os seus ovários deixam de libertar ovos - o que significa que deixará de menstruar. Por vezes, isto acontece repentinamente, mas o habitual é que se vá apercebendo que tem períodos cada vez mais irregulares e alguns sintomas desagradáveis. Não saberá que passou pela menopausa até não ter tido um período num espaço doze meses ou mais. Se não tiver menstruado num espaço de 12 meses, estará na "pós-menopausa". A sua menopausa terá surgido durante o ano em que não menstruou.

Os sintomas mais comuns da menopausa incluem afrontamentos, mudanças de humor, dificuldade em dormir, suores noturnos, baixa libido, secura vaginal, baixa concentração e problemas de memória.

Se está a começar a sentir os sintomas da menopausa ou quer saber o que esperar quando estes surgirem, podemos ajudá-la a analisá-los e fornecer todas as informações que precisa.

Revisto clinicamente por

Craig Marsh, Farmacêutico Prescritor

Índice

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Quais são as fases da menopausa?

Os sintomas da menopausa começam por norma com períodos irregulares. Esta irregularidade pode durar anos e chama-se fase de perimenopausa. Quando a sua menstruação parar completamente, estará oficialmente na fase da menopausa, mas só terá a certeza que está nesta fase ao fim de doze meses, pois pode por vezes haver um intervalo de muitos meses entre as suas menstruações. Se não tiver menstruado durante 12 meses consecutivos, estará na fase de pós-menopausa. Ficará na “pós-menopausa” durante o resto da sua vida, mas os sintomas por norma não duram mais do que alguns anos.

Desde a perimenopausa até à pós-menopausa, é provável que venha a sentir uma série de sintomas. Alguns serão mais fortes e mais frequentes do que outros, e serão tipicamente mais severos se passar por todas estas fases num curto período de tempo.

Perimenopausa
Menopausa
Pós-menopausa

A perimenopausa começa quando a sua menstruação se torna irregular, desencadeada por uma diminuição nos níveis de estrogénio. Acontecerá com menos frequência ao longo do tempo, até ter finalmente o seu último período. Pode ser um processo muito lento, que habitualmente dura cerca de quatro anos . Para além dos períodos irregulares, outros sintomas da menopausa podem ser mais fortes nesta fase.

Durante a fase da menopausa, o seu corpo deixará de libertar ovos e já não terá períodos menstruais. Também não conseguirá engravidar naturalmente. A fase da menopausa é habitualmente descrita como o período de doze meses após a sua última menstruação.

Assim que deixar de ter os seus períodos menstruais durante um ano consecutivo, estará na fase da pós-menopausa para o resto da sua vida. Pode ainda sentir os sintomas da menopausa durante alguns anos no início desta fase, e correr um maior risco de ter colesterol elevado, osteoporose e doenças cardíacas.

Quando começam os sintomas da menopausa?

Não existe uma linha cronológica definida para quando cada fase da menopausa deve começar e terminar, e a experiência de cada pessoa será única. Em média, uma mulher começa geralmente a ter sintomas de perimenopausa a meio ou no fim dos 40 anos, mas algumas mulheres podem senti-los por volta dos 50 anos, ou mais raramente, no início dos 60 anos. O primeiro sintoma que as mulheres sentem tende a ser períodos irregulares, e isto pode durar muito tempo antes de entrarem na fase da menopausa.

No outro extremo do espectro, algumas mulheres podem ter a sua menopausa antes dos 40 anos. Tal acontece com cerca de 1 em cada 100 mulheres e a causa é desconhecida . Embora não seja muito incomum acontecer, deve ainda assim falar com um clínico se notar sintomas da menopausa antes dos 45 anos, de forma a que este possa excluir qualquer causa subjacente.

Quando deixa de ter os sintomas da menopausa?

Normalmente, a maioria das mulheres deixará de ter os sintomas da menopausa entre o final dos 50 e o início dos 60 anos, mas a experiência de cada pessoa com a menopausa será diferente. Em média, deve deixar de sentir os sintomas cerca de quatro anos após a última menstruação, mas os sintomas de algumas mulheres podem continuar durante cerca de 12 anos após a última menstruação. Quando os sintomas cessam, porém, podem surgir outras preocupações a longo prazo – tal como o desenvolvimento de osteoporose ou doenças cardíacas .

Deverá deixar de ter os sintomas da pós-menopausa aos 60 anos, mas isto pode variar. Para além disso, os sintomas costumam ser menos fortes na fase pós-menopausa do que durante a perimenopausa e a menopausa.

Os sintomas da menopausa

A menopausa causa muitos sintomas diferentes, a sua gravidade varia de pessoa para pessoa e pode não senti-los a todos. Se estiver a debater-se com quaisquer sintomas da menopausa, deve falar com um clínico para que este lhe possa prescrever algo que a ajude a lidar com o problema.

Afrontamentos

Os afrontamentos são um dos sintomas mais comuns da menopausa. Estudos mostram que mais de 80% das mulheres os sentirão em algum momento durante a menopausa . A maioria das pessoas começa a adquiri-los durante a fase da perimenopausa, seguido por um aumento na gravidade e frequência dos episódios durante a fase da menopausa e, de seguida, um declínio na fase da pós-menopausa.

Algumas mulheres só têm afrontamentos leves ocasionalmente, que não causam problemas reais na sua vida quotidiana. Mas outras mulheres podem senti-los várias vezes ao dia e podem ser muito intensos – causando desconforto, constrangimento e perturbando a sua rotina. Os afrontamentos podem começar alguns meses, ou mesmo anos, antes da sua menstruação parar e podem continuar durante anos após a sua última menstruação, tornando esse sintoma um dos mais persistentes e o pior de lidar.

Pensa-se que os afrontamentos sejam causados por alterações nos níveis hormonais que afetam o controlo da temperatura corporal. Podem acontecer sem aviso, mas geralmente estão associados a certos gatilhos, tais como comer alimentos picantes, fumar, beber álcool, usar roupas quentes ou até mesmo stresse e ansiedade. Se conseguir encontrar os seus gatilhos, poderá evitar que aconteçam com muita frequência. Mas encontrar gatilhos pode ser difícil, especialmente se forem ativados por coisas diferentes de cada vez ou se tiver vários gatilhos.

Suores noturnos

Os suores noturnos são ondas de calor que ocorrem enquanto dorme. Podem ser suficientemente fortes para a acordar e fazerem com que não consiga dormir uma noite inteira.

Dificuldade em dormir

A menopausa pode, com frequência, perturbar o seu sono. Poderá ter dificuldade em conseguir dormir toda a noite se estiver a sentir suores noturnos, mas isso não é a única coisa que pode originar dificuldade em dormir durante a menopausa. Stresse e ansiedade causados por outros sintomas da menopausa também podem contribuir para os problemas de sono.

Baixa libido (desejo sexual)

Um menor desejo sexual acontece geralmente devido aos níveis mais baixos de estrogénio no seu corpo, quando atinge a menopausa. Mas também pode ser explicado pelo preço emocional que essa fase da sua vida pode ter sobre si. Isto pode tornar-se um “ciclo vicioso”, pois o stresse e a ansiedade podem fazer com que o seu desejo sexual diminua, e a diminuição do desejo sexual também pode ser a causa do seu stresse e ansiedade.

Outros sintomas da menopausa também contribuem para diminuir a libido, tal como a diminuição do fluxo sanguíneo para a vagina, o que pode secá-la, tornando o sexo desconfortável ou doloroso.

Mas nem sempre é este o caso. Algumas mulheres sentem o efeito oposto e gostam mais do sexo após a menopausa, muitas das vezes porque o medo de engravidar já não é um problema.

Problemas de memória ou concentração

Problemas de memória e dificuldade de concentração também podem ser sintomas frustrantes da menopausa. A causa disto não é totalmente conhecida , mas pode originar elevados níveis de stresse e ansiedade. Se está a sentir problemas de memória ou concentração, converse com seu clínico, que a poderá ajudar. Por vezes fazer tarefas simples, tais como manter o cérebro ativo com puzzles ou exercícios, pode ajudar.

A ansiedade e o stresse causados pela menopausa também podem ser a origem dos seus problemas de memória e concentração, portanto, pode descobrir que ao obter apoio emocional ou aconselhamento, estes outros problemas também podem melhorar.

Secura vaginal

A secura vaginal é um dos sintomas mais comuns da menopausa e é causada pela diminuição do fluxo sanguíneo para a vagina devido a alterações hormonais. Isto pode causar desconforto e dor significativos durante o sexo, tornando-se uma das razões pelas quais as mulheres podem sentir um menor desejo sexual durante a menopausa.

Mudanças de humor

As alterações hormonais que acompanham a menopausa, bem como outros sintomas da menopausa, tais como dificuldade em dormir e diminuição da libido, podem aumentar a probabilidade de desenvolver problemas de saúde mental, tais como ansiedade ou depressão. Ou pode notar que o seu humor geral pode oscilar mais do que era habitual.

Outros sintomas da menopausa

A menopausa pode estar associada a uma série de sintomas, e pode não senti-los todos. Para além dos sintomas mais comuns que a maioria das mulheres sente, também pode ter:

Cabelo e pele secos e finos.
Aumento de peso, por norma à volta da área abdominal. O seu corpo pode armazenar mais gordura e ganhar menos músculo do que anteriormente.
Articulações rígidas que doem quando se desloca.
Pode sentir necessidade de urinar com muito mais frequência e urgência. Também pode ficar mais sujeita a desenvolver infeções do trato urinário.
Olhos e boca secos.
Seios sensíveis que perdem um pouco de volume.
Dores de cabeça
Palpitações cardíacas
Aumento do crescimento de pelos na face, pescoço, tórax e parte superior das costas.
Sensibilidade ao brilho e visão embaciada.
Uma mudança no seu odor corporal.
Calafrios.
Problemas dentários.
Fadiga.
Dor vaginal. Pode estar ciente da secura vaginal que geralmente está associada à menopausa, mas também pode ter um estreitamento do tecido vaginal e vulvar. Isto tornará a sua área íntima mais sujeita a irritação e inflamação, o que causará dor, especialmente durante o sexo.
Inchaço abdominal.
Dores de estômago. Isto é por norma causado pelos elevados níveis de stresse que pode sentir durante a menopausa.
Disestesia oral. Algumas mulheres sentem uma diminuição na produção da saliva durante a menopausa, causando uma sensação de ardência na parte interna das bochechas, no céu da boca e nos lábios. Isto pode também causar um leve gosto metálico.
Vertigens. É geralmente causado pela flutuação dos níveis hormonais a que uma mulher na menopausa está sujeita.

Como tratar os sintomas da menopausa

Algumas mulheres apresentam sintomas leves da menopausa e conseguem passar por esta fase da vida sem ajuda médica significativa.
Reconhecer os seus gatilhos pode ser útil no controlo dos sintomas da menopausa. Por exemplo, os afrontamentos podem ser desencadeados pela ingestão de alimentos picantes ou pelo uso de roupas grossas e, se encontrar um padrão na sua rotina que origine mais afrontamentos e suores noturnos, poderá controlá-los evitando tais gatilhos. Exercícios físicos, terapia cognitivo-comportamental e grupos de apoio também podem ajudá-la a controlar os sintomas da menopausa.
Mas por vezes os sintomas podem ser particularmente fortes e podem perturbar significativamente a sua rotina, caso em que deve considerar um tratamento . Um médico irá por norma prescrever uma TSH, que funcionará fornecendo-lhe uma combinação de estrogénio e progesterona ou apenas estrogénio, caso tenha feito uma histerectomia. O seu clínico irá aconselhá-la sobre que TSH deve usar, caso não tenha a certeza.
Demorará algumas semanas até que a TSH pare os afrontamentos, mas se em três meses não sentir nenhuma mudança, o clínico que a prescreveu irá rever a sua dose ou mudará os tratamentos. Se quiser tentar parar os seus afrontamentos sem a TSH, experimente usar roupas finas, evite o álcool, a cafeína e os alimentos picantes, não fume e tente perder algum peso se estiver com excesso de peso.

Pode o excesso de estrogénio causar sintomas?

Os sintomas da menopausa são simplesmente sintomas de alteração dos níveis de estrogénio. Os seus níveis de estrogénio irão diminuir gradualmente conforme entra na fase da menopausa – por vezes muito rapidamente – e pode sentir afrontamentos, baixa libido, secura vaginal e distúrbios do sono.

Se tomar uma dose de estrogénio mais alta do que deveria, tal pode fazer com que os seus níveis de estrogénio aumentem muito acima dos níveis de progesterona e causar o que é conhecido como “dominância de estrogénio”, o que pode originar alguns sintomas desagradáveis.

Se estiver a sentir sintomas de estrogénio em excesso, deve falar com um clínico para se certificar de que esses sintomas são normais e não são um sinal de que alguma coisa está errada. Alguns dos sintomas de estrogénio elevado incluem: inchaço, sensibilidade nos seios, caroços fibrocísticos nos seios e sintomas geralmente associados à menopausa – que às vezes podem fazer com que os ignore, associando-os a qualquer outra coisa.

É por isso que é importante iniciar com baixas doses de estrogénio quando começar a utilizar uma TSH, já que elevadas doses do tratamento podem fazer com que os seus níveis de estrogénio fiquem muito altos, piorando os sintomas.

Pode o excesso de progesterona causar sintomas?

Existem alguns sintomas de excesso de progesterona, tais como fadiga, aumento de peso, baixa libido, distensão abdominal, ansiedade e sensibilidade mamária. Mas é improvável que tenha progesterona em excesso durante a menopausa, mesmo que esteja a fazer uma TSH. Portanto, se tiver algum destes sintomas, provavelmente não são sintomas de progesterona elevada e têm maior probabilidade de estar associados ao baixo nível de estrogénio causado pela menopausa.

Durante a menopausa, o seu corpo produz menos progesterona naturalmente, mas também produz menos estrogénio. A TSH normalmente atua equilibrando as quantidades de estrogénio e progesterona no seu corpo, de forma a reduzir o risco da dominância de estrogénio, evitando assim que a parede uterina fique muito espessa e reduzindo o risco de desenvolver cancro.

Os sintomas da menopausa podem regressar após a interrupção da TSH?

Sim, os sintomas da menopausa podem regressar após interromper a TSH. Mas estudos mostraram que quem interrompe a TSH gradualmente terá menos sintomas de menopausa após o término do tratamento, do que quem interrompe abruptamente .

Ao interromper a TSH, deve diminuir as suas doses e a frequência com que as toma, lentamente, até que finalmente pare. Se sentir algum sintoma ao abandonar a TSH, é provável que sejam os sintomas da menopausa a regressarem, em vez dos sintomas de abstinência da TSH.

Pode ter mais complicações com os sintomas da menopausa?

Uma das complicações mais comuns que as mulheres podem obter na menopausa é a osteoporose , uma complicação que pode diminuir significativamente a sua qualidade de vida. Isto acontece porque a diminuição do estrogénio no corpo enfraquece os ossos conforme se vão tornando menos densos, fazendo com que fiquem quebradiços e com maior probabilidade de partir. Mas foi demonstrado que a TSH reduz os riscos de desenvolver osteoporose se começar a tomá-la durante a fase da perimenopausa ou no início da menopausa.

Mulheres que atingem a fase da pós-menopausa entre as idades dos 40 e 55 anos também apresentam maior risco de doença coronária, em comparação com mulheres que ainda não atingiram a fase da menopausa na mesma faixa etária .

Sintomas da menopausa: alívio ao virar da esquina

A menopausa faz parte do ciclo natural da vida de todas as mulheres, mas isso não significa que deva passar por este ciclo sem ajuda. Os sintomas da menopausa podem ser frustrantes e desconfortáveis, mas não se preocupe - milhares de mulheres encontram alívio eficaz dos seus sintomas sob a forma de TSH segura e eficaz anualmente.
Se estiver a pensar se a TSH pode ser adequada para si, ou que forma deve tomar, consulte um médico. Ele poderá indicar-lhe a melhor solução.

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