Sinusite

O que é a sinusite?

Os seios perinasais são pequenas cavidades cheias de ar no interior do crânio, localizadas na testa, atrás do nariz e nos ossos malares. Estão interligados com o interior da cavidade nasal. O revestimento interno destes seios produz muco, que escoa através do nariz e da garganta.

Quando ocorre sinusite, estas cavidades inflamam e incham, dificultando a drenagem do muco. Como resultado, podem ficar obstruídas e acumular secreções, o que provoca congestão nasal e dor facial.

Sem tratamento, a sinusite tende a resolver-se espontaneamente no espaço de 2 a 3 semanas.^[1]

Quem pode ter sinusite?

A sinusite pode afetar qualquer pessoa. Contudo, é menos frequente em crianças mais novas, uma vez que os seios perinasais geralmente não estão totalmente desenvolvidos até ao início da adolescência.

A maioria das infeções dos seios perinasais é de origem viral, e apenas uma pequena parte evolui para uma infeção bacteriana secundária.^[2] A sinusite viral surge, habitualmente, associada a uma constipação ou a um episódio de gripe. Já a sinusite bacteriana resulta de uma infeção secundária, desencadeada quando as bactérias ficam retidas nos seios perinasais após a infeção inicial.

Ter condições como asma, rinite alérgica (perene ou sazonal), pólipos nasais (formações benignas, moles e indolores no interior do nariz) ou alterações estruturais da cavidade nasal pode aumentar a predisposição para sinusite.

O tabagismo também exerce um efeito negativo sobre os seios perinasais. As substâncias químicas presentes no fumo do cigarro podem irritá-los, provocando inflamação e, subsequentemente, infeção.

A sinusite é comum?

A maioria das pessoas, em algum momento da vida, terá um episódio de sinusite, sobretudo durante a época da gripe, seja numa forma de curta duração (aguda) ou mais prolongada (crónica). A sinusite crónica (definida como duração superior a 3 meses) é uma condição relativamente comum em Portugal.

O que causa a sinusite?

A sinusite aguda (quando tem uma duração inferior a três meses, habitualmente menos de quatro semanas) é geralmente desencadeada por infeções virais do trato respiratório superior, que podem evoluir para infeções bacterianas secundárias.^[1]

A sinusite crónica pode ter múltiplos fatores contributivos, incluindo:

• Asma
• Sensibilidade à aspirina, frequentemente associada a pólipos nasais
• Disfunções do sistema imunitário
• Fatores genéticos, como a predisposição para pólipos nasais
• Tabagismo
• Disfunção ciliar. Quando os cílios não transportam o muco de forma adequada (associada a doenças como a fibrose quística)
• Cirurgia prévia aos seios perinasais

Quais são os sintomas da sinusite?

A sinusite pode manifestar-se através de diversos sintomas. A sua apresentação varia consoante o indivíduo e a gravidade da inflamação. Alguns dos sinais e sintomas mais comuns incluem:

• Dor, inchaço e sensibilidade na região das maçãs do rosto, dos olhos ou da testa
• Congestão nasal
• Diminuição do olfato
• Secreções nasais esverdeadas ou amareladas
• Muco na garganta
• Cefaleia sinusal
• Alta temperatura
• Dor de dentes
• Mau hálito
• Fadiga
• Tosse (ocasionalmente)

A sinusite pode originar outras complicações?

Tal como em qualquer doença, a sinusite pode afetar o bem-estar geral da pessoa, por exemplo, dificultando o sono, originando fadiga crónica e interferindo tanto na vida profissional como social. Nos casos mais graves, pode mesmo contribuir para o desenvolvimento de depressão. No entanto, regra geral, a sinusite não conduz habitualmente a outras doenças físicas. A principal preocupação reside no facto de a sinusite aguda (de curta duração), quando não tratada, poder evoluir para uma sinusite crónica (de longa duração). Por isso, recomenda-se que o tratamento seja iniciado o mais precocemente possível.