Acne

O que é o acne?

O acne é uma condição de pele relativamente comum, que afeta cerca de 10% da população global, ^[1] embora um número significativamente maior de pessoas sofra de sintomas relacionados com o acne todos os anos. O acne ocorre quando os folículos dos pelos ficam obstruídos com excesso de óleo (sebo), células de pele mortas ou bactérias devido a alterações hormonais, genética, dieta, estilo de vida ou medicação.

Este aumento do sebo – geralmente no rosto, costas e peito – resulta em pontos negros e brancos na pele à medida que os poros ficam obstruídos. Isto pode ser doloroso, desconfortável e provocar stress emocional.

O acne é geralmente inofensiva do ponto de vista físico, mas pode variar em gravidade e aparência. Às vezes, zonas de acne podem ficar infetadas ou causar cicatrizes. O acne pode afetar seriamente a autoestima e a imagem do corpo em todas as idades. ^[2]

Quem pode ter acne?

O acne é comum nos adolescentes devido às alterações hormonais que ocorrem durante a puberdade. É mais comum na zona T da face, que inclui a testa, o nariz e o queixo.

No entanto, o acne também pode prolongar-se até à idade adulta e pode surgir num adulto, mesmo que não tenha tido acne na adolescência. Nas mulheres, as alterações hormonais durante a menstruação ou durante a gravidez também podem levar ao acne. Estima-se que o acne inflamatório afete cerca de 58% das mulheres com mais de 25 anos de idade. ^[3] O acne adulto hormonal normalmente surge na parte inferior da face, como na parte inferior das bochechas, queixo e maxilar.

O acne também se pode manifestar à medida que as mulheres atravessam a menopausa. Normalmente, isto acontece entre os 40 e 50 anos, embora possa acontecer mais tarde ou mais cedo. Isto também está relacionado com hormonas, devido à queda dos níveis de estrogénio ou a um aumento dos níveis de testosterona. O acne também pode ser hereditário, por isso se os seus pais tiveram acne, é mais provável que também sofra de acne.

Quão comum é o acne?

O acne é muito comum, com cerca de 90% das pessoas afetadas no decorrer das suas vidas. ^[4] É mais comum nos adolescentes e é considerada uma parte relativamente normal da puberdade.
O nível e a gravidade do acne pode variar de pessoa para pessoa ao longo de diferentes fases da vida.

Embora o acne nos adultos seja menos comum do que o acne nos adolescentes, continua a afetar uma quantidade significativa da população e tem aumentado ao longo dos últimos 20 anos, especialmente nas mulheres. ^[5] Estudos revelaram que 85% das mulheres e 15% dos homens têm acne em adultos. ^[6]

Apesar do acne ser tão comum, continua a poder afetar o quotidiano de algumas pessoas. Isto é sobretudo verdade se tiverem um acne mais grave ou doloroso.

O que causa acne?

O acne é causado quando o excesso de óleo na sua pele (conhecido como sebo) bloqueia os seus folículos capilares. Isto mistura-se com células cutâneas mortas e provoca pontos negros ou brancos. As bactérias que vivem na pele podem provocar infeções nestes folículos obstruídos e podem causar quistos dolorosos (borbulhas preenchidas com líquido), pápulas (borbulhas ou nódulos) ou pústulas (borbulhas preenchidas com pús). ^[1] Estes são diferentes tipos de borbulhas causadas pelo acne.

Também se acredita que as bactérias na pele causam acne ao produzirem demasiados resíduos, o que obstrui os folículos. ^[1] O aumento da testosterona, ter parentes que tiveram acne e mudanças hormonais nas mulheres podem aumentar o risco de acne. Em certos casos, certos produtos cosméticos, fumar ou usar artigos que pressionam regularmente a sua pele (tais como fitas para a cabeça, um soutien ou uma mochila) podem todos causar acne.

Quais são os sintomas de acne?

O acne surge como “lesões” na pele que podem ter uma aparência diferente de pessoa para pessoa, e até nas diferentes partes do seu rosto. O acne pode por vezes ser doloroso, vermelho e inflamado. Os tipos mais comuns de lesões de acne são:

• Pontos negros: são pequenas saliências pretas ou amarelas que se enchem de sebo e têm uma aparência negra devido ao folículo capilar dentro delas.
• Pontos brancos – são semelhantes aos pontos mas com uma cabeça branca
• Pápulas – pequenos altos vermelhos que e que podem ser dolorosos ou desconfortáveis
• Pústulas – parecem pápulas mas têm um centro branco causado por pus na borbulha
• Nódulos – caroços grandes debaixo da pele, com uma sensação de dureza e dor
• Quistos – são caroços grandes debaixo da pele que parecem furúnculos e estão cheios de líquido. Os quistos podem causar cicatrizes permanentes e infeções.

O acne pode levar a outros problemas?

O acne pode causar infeções cutâneas que podem dar origem a doenças e à necessidade de tratamento adicional para se eliminar a infeção e os efeitos secundários. O acne também pode levar a cicatrizes e a uma textura heterogénea da pele.

O acne também pode afetar muito mais do que a pele. Estudos demonstraram que o acne pode ter um impacto na sua saúde mental e autoestima, contribuindo para a depressão, ansiedade, baixa autoestima e uma baixa autoimagem.^[2] Devido a estes fatores, pode reduzir a sua qualidade de vida.