A clamídia é um termo comum usado para descrever a doença sexualmente transmissível causada pela Chlamydia trachomatis.
Contudo, a C. Trachomatis é apenas uma das espécies da família da clamídia, que pode causar várias infeções em humanos e também em animais.
Existem três espécies de clamídia (ou derivadas desta) conhecidas por afetar humanos, incluindo:
- Chlamydia trachomatis
- Chlamydophila pneumoniae
- Chlamydophila psittaci
Contudo, também existem outras espécies que apenas afetam os mamíferos, incluindo:
- Chlamydia muridarum (grandes roedores, como ratos e hamsters)
- Chlamydia suis (porcos)
- Chlamydophila abortus (mamíferos)
- Chlamydophila caviae (porquinhos da índia)
- Chlamydophila felis (gatos)
- Chlamydophila pecorum (grandes mamíferos, como animais de pecuária)
Chlamydia trachomatis
Esta é uma estirpe responsável pelas infeções de clamídia em humanos. Existem cerca de 200.000 casos de clamídia no Reino Unido todos os anos, tornando-a a DST mais frequentemente diagnosticada.
Pode afetar várias partes do corpo, incluindo os genitais, o ânus, os olhos e a garganta, causando vários sintomas. Contudo, em 80% dos casos femininos e 50% dos casos masculinos, não apresentam sinais.
Quando ocorrem, os sintomas incluem:
- Nos casos genitais: dor urinária, corrimento pelo pénis e vagina, dor abdominal, dor testicular ou hemorragia intermenstrual;
- Nos casos rectais: dor e corrimento pelo ânus;
- Nos casos oculares: vermelhidão e desconforto nos olhos (conjuntivite).
Nos casos em que a infeção não é tratada, pode disseminar-se e causar complicações e outras doenças, incluindo a doença inflamatória pélvica.
Chlamydophila pneumoniae
Esta estirpe pode causar clamídia nos humanos, uma infeção caracterizada pela inflamação dos pulmões. Esta pode causar sintomas como:
- tosse
- problemas respiratórios
- febre
- aumento dos batimentos cardíacos
- dor no peito
Os casos menos severos podem ser tratados com antibióticos, contudo, casos mais graves podem necessitar de internamento. A recuperação pode levar até seis meses, quando se trata de um caso grave de pneumonia.
Como doença respiratória, a pneumonia é normalmente causada por germes respirados. Tal como outras infeções presentes no ar, pode ser causada pelo toque, tosse e espirros.
A pneumonia pode ser causada por diferentes tipos de bactérias, bem como por infeções virais e fúngicas, por isso é difícil saber em que casos foi causada apenas pela chlamydophila pneumonia. Porém, estima-se que a taxa de infeção seja de 6 a 25%.
Esta estirpe da bactéria pode também causar bronquite e estudos também relacionaram a infeção com o aumento do risco de cancro do pulmão** e aterosclerose***. A presença desta bactéria também pode aumentar a gravidade dos sintomas de asma.
Chlamydophila psittaci
Esta espécie da bactéria de clamídia pode causar uma condição conhecida como psitacose, também conhecida como febre de papagaio, sendo normalmente transportada e transmitida por papagaios. Em humanos, a psitacose apresenta sintomas semelhantes aos da gripe (dores de cabeça, febre e dor muscular) e pode levar a pneumonia. Pensa-se que a psitacose foi primeiro observada em 1800, contudo a bactéria apenas foi devidamente identificada em 1960.
A condição não é comum. A Saúde Pública de Inglaterra relata que em Inglaterra e no País de Gales, apenas são confirmados 25 a 50 casos anualmente. Esta é normalmente causada por penas de aves ou excrementos contaminados. Por este motivo, os indivíduos com um risco mais elevado de contrair a infeção, são aqueles mais frequentemente expostos a pássaros.
Quer em pássaros quer em humanos, a Chlamydia psittaci pode também causar infeções em mamíferos e em alguns répteis.
